Hållbarhet är inte längre reserverat för de största företagen kraven på ESG-rapportering sprider sig även till små och medelstora företag. Med EU:s Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) ställs skärpta krav på stora företag att dokumentera sina insatser för hållbarhet, vilket påverkar små och mellanstora företag (SMF). CSRD har bland annat fokus på värdekedjan, vilket innebär att många SMF möts av krav på att tillhandahålla ESG-data för att förbli attraktiva som leverantörer och samarbetspartners.
För många små och mellanstora företag är det en utmaning att navigera i de komplexa rapporteringskraven, särskilt när resurserna är begränsade. Här kommer VSME (Voluntary Reporting Standards for SMEs) in som ett verktyg som gör hållbarhetsrapportering mer tillgänglig och skalbar för mindre företag.
Vad är VSME?
VSME är en frivillig standard för hållbarhetsrapportering som är särskilt utformad för små och medelstora företag. Den har utvecklats av EFRAG i samarbete med experter från SMF-sektorn, hållbarhetsspecialister och olika intressenter inom näringslivet, som en del av ett bredare initiativ för att förbättra hållbarhetsrapporteringen i Europa.
Bakgrunden till VSME är den ökande efterfrågan på ESG-data från omvärlden. Medan stora företag ofta har resurser att uppfylla omfattande rapporteringskrav, har mindre företag svårare att navigera i de komplexa kraven. Standarden har därför utvecklats för att:
- Ge SMF ett strukturerat verktyg för att dokumentera hållbarhetsinsatser.
- Hjälpa SMF att förbättra ESG-prestanda genom insamling och analys av data.
- Underlätta för SMF att anpassa sig till framtida regleringar inom ESG.
Kort sagt är VSME en strukturerad metod för att rapportera om ESG-initiativ, samtidigt som den är flexibel nog att ta hänsyn till små och mellanstora företags olika affärsmodeller och kapaciteter.
LÄS OCKSÅ: Vad är ESG, och när blir det ett krav?
Vad innehåller VSME?
VSME fokuserar på tre centrala områden:
- Miljö: CO2-avtryck, energiförbrukning, vattenförbrukning, avfallshantering och andra miljörelaterade nyckeltal.
- Sociala faktorer: Arbetsförhållanden, mångfald, jämställdhet, medarbetartrivsel och engagemang i lokalsamhället.
- Governance: Affärsetik, styrelsestruktur, riskhantering och transparens i företagets beslutsprocesser.
Standarden är en förenklad version av European Sustainability Reporting Standards (ESRS), som är anpassad till SMF:s resurser och behov. Till skillnad från CSRD, som kräver detaljerad rapportering av ett stort antal ESG-parametrar, ger VSME företagen flexibilitet att välja de mest relevanta indikatorerna. På så sätt kan SMF rapportera meningsfulla data utan att behöva genomgå de resurskrävande processer som större företag måste följa enligt CSRD.
Fördelar med att använda VSME
Det finns flera strategiska fördelar med att implementera VSME i företaget. En av de största är ökad konkurrenskraft. I takt med att ESG-data blir en avgörande faktor i kund- och investerarbeslut kan en strukturerad och transparent hållbarhetsrapportering bidra till att företagets position på marknaden stärks.
VSME kan dessutom förbättra tillgången till finansiering eftersom investerare i allt högre grad prioriterar företag med en stark ESG-profil. Här spelar framför allt EU:s Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) en viktig roll. SFDR kräver att finansiella aktörer ska bedöma och rapportera ESG-risker i sina investeringar, vilket innebär att banker och investeringsfonder i allt högre grad använder ESG-kriterier som en del av sin riskbedömning. Detta ger bolag som kan tillhandahålla tillförlitlig ESG-data bättre möjligheter att attrahera kapital från investerare som vill uppfylla SFDR:s krav på transparens och hållbara investeringar.
VSME kan också stärka små och mellanstora företags ställning i leverantörskedjan. Stora företag ställer allt högre ESG-krav på sina leverantörer för att uppfylla sina egna rapporteringsskyldigheter i CSRD. För SMF kan väldokumenterad ESG-data därför bli en avgörande faktor för att behålla och attrahera kunder och här kan VSME vara ett utmärkt verktyg för att strukturera hållbarhetsrapporteringen och uppfylla kraven från intressenter som förväntar sig transparens i hela leverantörskedjan.
Sammantaget ger VSME företagen ett värdefullt verktyg för att skapa transparens, möta kraven från kunder och investerare samt positionera sig starkare på en marknad där hållbarhet spelar en allt viktigare roll.
LÄS OCKSÅ: Gör dig redo att uppfylla CSRD krav
